망하지 않는 사업만 합니다, 5개의 SaaS 앱으로 월 3억 버는 남자, 실패 없는 10단계 실전 플레이북

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개요

실패는 창업의 일부라고 여겨지는 시대, 한 호주 출신 창업가는 “나는 실패할 수 없는 사업만 한다”고 자신있게 말합니다. 마이크(Mike)는 5개의 SaaS 앱을 통해 월 20만 달러(약 2억 6천만 원) 이상의 수익을 올리며, 지금까지 런칭한 모든 앱에서 단 한 번의 실패도 경험하지 않았습니다. 그의 성공 비결은 혁신적인 아이디어가 아니라 ‘지루하지만 확실한’ 10단계 플레이북에 있습니다.

이 영상은 Starter Story 채널이 제작한 콘텐츠로, 실제 창업가들의 구체적인 성공 사례를 심층 인터뷰 형식으로 공개하는 것으로 유명합니다. 마이크의 사례는 SaaS 창업을 고민하는 분들에게 검증된 시장 선택부터 초기 자금 확보, 콘텐츠 마케팅, 안정적인 MRR 전환까지 실질적이고 실행 가능한 로드맵을 제시합니다.

핵심 내용

마이크의 5개 SaaS 앱 포트폴리오

마이크는 현재 다섯 개의 SaaS 앱을 운영하며 각각이 안정적인 수익을 창출하고 있습니다.

1. Curator.io (큐레이터) – 소셜 미디어 통합 서비스
웹사이트나 이벤트에서 인스타그램, 트위터, 페이스북 등 여러 소셜 미디어 콘텐츠를 한 곳에 모아 임베드할 수 있는 도구입니다. 마케터나 이벤트 기획자들이 주요 고객층입니다.

2. Frill.co (프릴) – 고객 피드백 관리 플랫폼
SaaS 기업들이 고객 피드백을 수집하고, 제품 로드맵에 반영하며, 새로운 기능 출시를 공지할 수 있는 올인원 도구입니다. 고객과의 소통을 체계화하는 필수 서비스로 자리잡았습니다.

3. Juno.co (주노) – 디지털 간판 솔루션
카페, 헬스장, 학교, 상점에서 사용하는 B2B 디지털 사이니지 서비스입니다. 오프라인 비즈니스의 디지털 전환 수요를 겨냥했습니다.

4. Fluc.to (플럭) – 노코드 온보딩 플랫폼
개발자의 도움 없이도 SaaS 앱의 사용자 온보딩 투어, 툴팁, 가이드를 만들 수 있는 노코드 솔루션입니다. 제품 관리자와 마케터들이 주로 사용합니다.

5. Smile.to (스마일) – B2B 그룹 전자카드 서비스 (출시 예정)
기업들이 직원이나 고객에게 보낼 수 있는 그룹 전자카드 플랫폼으로, B2B 시장을 타겟으로 합니다.

이 다섯 개 앱이 합쳐져 월 2억 6천만 원 이상의 수익을 만들어내고 있으며, 가장 인상적인 점은 완전한 부트스트랩(외부 투자 없음)으로 이뤄냈다는 것입니다. 마이크는 가능한 한 작은 팀으로 운영하며, 큰 엑시트(회사 매각)가 아닌 지속적이고 안정적인 수익 분배를 목표로 합니다.

새로운 아이디어는 절대 건드리지 않는다

대부분의 창업가들이 혁신적이고 독창적인 아이디어를 찾으려고 애쓰는 것과 정반대로, 마이크는 이미 검증된 아이디어만을 선택합니다. 그는 이렇게 말합니다: “새로운 아이디어는 위험하고 시장에서 원하는지 알 수 없다. 하지만 이미 검증된 아이디어를 선택하면 사람들이 그것을 원한다는 걸 알 수 있다.”

마이크의 전략은 기존 제품들을 분석할 때 특별한 관점을 적용하는 것입니다. 바로 나쁜 사용자 경험(UX)에도 불구하고 성공하는 제품을 찾는 것이죠.

실패 없는 10단계 플레이북

마이크가 지난 몇 년간 완성하고 반복적으로 성공한 10단계 플레이북입니다.

1단계: 이미 검증된 아이디어를 선택하라
새로운 아이디어가 아니라 이미 시장에서 검증된 아이디어를 선택합니다.

2단계: MVP를 정의하라
경쟁사들을 분석해서 고객들이 가장 원하는 기능만을 담은 최소 기능 제품(MVP)을 만듭니다.

3단계: 평생 할인가(Lifetime Deal)를 제공하라
8만 원이나 13만 원 정도의 일회성 결제로 평생 사용할 수 있는 상품을 만듭니다.

4단계: 무료 계정을 절대 제공하지 말라
“사람들이 돈을 지불해야 실제로 사용까지 이어진다”는 것이 핵심입니다.

5단계: 개인적인 평생 할인 판매에 최대한 노력을 기울여라
Reddit, Facebook 그룹, X(트위터)에서 활발히 소통하며 고객들이 어디에 있는지 찾아냅니다.

6단계: 콘텐츠를 시작하라
“콘텐츠를 만들기에 너무 이른 때는 절대 없다”고 강조합니다. 랜딩 페이지, 블로그 포스트, 경쟁사 비교 페이지를 만들어서 구글과 ChatGPT가 인덱싱할 수 있도록 합니다.

7단계: AppSumo나 다른 마켓플레이스에 런칭하라
AppSumo는 도달하는 사용자의 범위가 넓어서 수많은 사용자와 자본을 확보할 수 있습니다.

8단계: 마지막 평생 할인을 진행하라
FOMO(Fear of Missing Out) 심리를 이용합니다.

9단계: 고객들에게 리뷰를 부탁하라
Trustpilot이나 G2 같은 곳에 정직한 리뷰를 써달라고 요청합니다.

10단계: Reddit에서 활동하라
경쟁사를 찾는 사람들의 질문에 정직하고 진정성 있게 답변하고, 고객들이 모여 있는 서브레딧에서 활동합니다.

실전 가이드

마이크의 10단계 플레이북을 실제로 적용하려면 다음과 같은 구체적인 단계를 따라할 수 있습니다.

Phase 1: 아이디어 검증 및 MVP 개발 (1~2개월)

  • 1주차: Reddit, Product Hunt, G2 리뷰에서 “UX가 나쁜데도 사용자가 많은 제품” 리스트 작성
  • 2~4주차: 경쟁사 3~5개의 핵심 기능을 비교 분석하고 MVP 기능 정의
  • 5~8주차: 팀이 가장 익숙한 기술 스택으로 MVP 개발 (Laravel + Vue 또는 Rails + React 등)

Phase 2: 초기 자금 확보 (2~3개월)

  • 9~10주차: Framer나 Webflow로 랜딩 페이지 제작, 평생 할인 가격 설정
  • 11~14주차: 매일 1~2시간씩 Reddit, Facebook 그룹, X에서 잠재 고객과 소통, 초기 매출 2천만~4천만 원 목표

Phase 3: 장기 성장 기반 마련 (6개월~1년)

  • 3~6개월차: 평생 할인 자금의 30%를 콘텐츠 제작에 투자, 주 1~2회 블로그 포스트 발행
  • 6~9개월차: AppSumo 파트너십 신청, 500~2,000명의 평생 사용자 확보 목표
  • 9~12개월차: 최소 50개의 검증된 리뷰 확보, 월 정기 매출(MRR) 발생 시작

비판적 검토

마이크의 전략은 실용성과 재현 가능성 측면에서 매우 강력합니다. 특히 외부 투자 없이 부트스트랩으로 5개 SaaS를 성공시킨 점, 그리고 화려한 혁신 대신 검증된 시장에서 UX 개선만으로 성공한 점이 인상적입니다.

다만 몇 가지 보완이 필요한 부분도 있습니다.

1. 평생 할인(LTD) 모델의 장기적 지속가능성
평생 할인은 초기 자금 확보에는 효과적이지만, 장기적으로는 고객 지원 비용이 계속 발생하면서 수익은 없는 구조입니다. 실무에 적용하실 분들은 LTD 판매를 전체 고객의 20~30% 이하로 제한하고, 가능한 빨리 MRR 고객 확보로 전환하는 것을 권장합니다.

2. AI에 대한 지나치게 방어적인 접근
마이크는 “AI 의존 비즈니스는 절대 안 한다”고 단언하지만, AI를 보조 기능으로 활용해 사용자 경험을 크게 개선할 수 있는 기회도 많습니다. 마이크의 조언을 “AI에만 의존하지 말라”로 해석하되, AI를 전혀 활용하지 않는 것은 경쟁 열위가 될 수 있습니다.

핵심 요점

영상을 본 후 기억해야 할 다섯 가지:

  1. 새로운 아이디어는 위험하다 – 검증된 시장에서 UX를 개선하라
    “나쁜 UX에도 불구하고 성공하는 제품”을 찾아내면, 더 나은 사용자 경험만으로도 충분히 경쟁할 수 있습니다.
  2. 평생 할인(LTD)으로 초기 자금을 확보하되, 빠르게 MRR로 전환하라
    8~13만 원의 평생 할인을 판매해 2천만~4천만 원을 모으고, 이 자금으로 콘텐츠 마케팅과 제품 개선에 투자하세요.
  3. 무료 계정을 제공하지 말라 – 돈을 받아야 진짜 피드백을 얻는다
    돈을 지불한 고객은 진지하게 제품을 사용하고, 구체적인 개선 요청을 해줍니다.
  4. AI 핵심 비즈니스는 피하되, AI를 보조 도구로는 활용하라
    OpenAI API에만 의존하는 비즈니스는 통제할 수 없는 위험이 너무 큽니다. 본질적 가치가 명확한 비즈니스를 만들고, AI는 사용자 경험을 개선하는 보조 기능으로만 활용하세요.
  5. 콘텐츠는 절대 너무 이른 때가 없다 – 복리 효과를 누려라
    MVP를 만들자마자 콘텐츠 마케팅을 시작하세요. SEO 콘텐츠는 6~12개월 후부터 트래픽을 만들어내기 시작하므로, 하루라도 빨리 시작할수록 유리합니다.

참고자료

  • Starter Story 채널 (https://www.youtube.com/@StarterstoryMedia): 실제 창업가들의 심층 인터뷰를 제공하는 채널
  • AppSumo (https://appsumo.com/): 평생 할인(LTD) 판매 플랫폼
  • Indie Hackers (https://www.indiehackers.com/): 부트스트랩 창업가들의 커뮤니티

이 글은 YouTube 자동 생성 자막(자막 추출일: 2025-12-16)을 바탕으로 작성되었습니다. 영상의 핵심 내용을 정리한 것이므로, 보다 완전한 이해를 위해서는 원본 영상 시청을 권장합니다.

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